Кариота 27/140 см

Кариота является одним из наиболее ярких представителей семейства Пальмы (Pálmae). В естественных условиях это деревья либо кустарники, которые могут достигать 20 метров в высоту. Главной отличительной чертой являются листья, благодаря которым появилось народное название растений «Рыбий хвост». И, правда, асимметричные, дважды рассеченные листья с зазубренными краями напоминают рыбьи плавники. В длину они вырастают до 2,7 м. с долями (плавниками) размером 10–15 см.

Растения вида являются монокарпическими, то есть они цветут и плодоносят один раз за свою жизнь, после чего отмирают. Пожалуй, из всех Пальмовых Кариота отличается наиболее коротким сроком жизни, составляющим максимум 20–25 лет.

Впрочем, некоторые виды представляют собой деревья с несколькими стволами, и отмирание одного ствола не означает отмирание растения в целом.

Цветение в комнатных условиях практически невозможно, но в дикой природе оно очень необычно: во-первых, длительностью, которая составляет 5–7 лет; во-вторых, видом соцветий. Цветение начинается с вершины ствола, соцветия свисают вниз, напоминая очертаниями конский хвост. Постепенно соцветия появляются все ниже по стволу, тогда как в верхних, самых ранних, уже завязываются плоды.

Некоторые виды Кариоты для местных жителей являются настоящим кладезем полезных веществ: сок, сахар, волокно, древесина — вот далеко неполный перечень производных этих удивительных пальм.

В культуре же это крупное растение охотно используют для озеленения больших помещений, холлов и присутственных мест.